Définir informatique.fr/?p=7766″>l’informatique est un exercice glissant : le mot recouvre une science du traitement de l’information et une série de sous-domaines distincts. Plutôt qu’une définition de plus, cette page suit la ligne du temps des machines qui ont fait le mot — du boulier à l’ordinateur personnel.
- ▸Les premières formes étaient des dispositifs mécaniques de calcul : le boulier, inventé en Asie, est le plus ancien connu.
- ▸XVIIe siècle : Blaise Pascal crée la Pascaline, une des premières calculatrices mécaniques.
- ▸Leibniz l’améliore : sa machine multiplie, divise, et calcule des racines carrées.
- ▸XIXe siècle : Charles Babbage conçoit l’Analytical Engine — jamais achevé de son vivant. Ada Lovelace y écrit le premier algorithme destiné à une machine.
- ▸XXe siècle : l’ENIAC pendant la Seconde Guerre mondiale, puis transistors et circuits intégrés ; les ordinateurs personnels arrivent dans les années 1970 et 1980.
Plan de l'article
Définitions : ce que le mot recouvre #
L’informatique est la science du traitement de l’information. C’est une définition de l’informatique large, et c’est justement le problème : elle englobe des sous-domaines aux méthodes et aux objets très différents. Les définitions les plus courantes se recoupent sur un point — il s’agit de traiter de l’information avec une machine — et divergent dès qu’on descend d’un cran.
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Cette page ne tranche pas entre elles. Elle ne prétend pas fixer la définition de l’informatique : elle montre par quelles machines le mot est passé, ce qui est vérifiable, plutôt que d’arbitrer une querelle de vocabulaire.
« Définir l’informatique s’avère être un défi en soi, car elle englobe des sous-domaines distincts et spécifiques. »— Le point de départ de cet article
La ligne du temps, étape par étape #
- Antiquité — le boulier. Inventé en Asie, c’est le plus ancien dispositif mécanique connu pour faciliter le calcul.
- XVIIe siècle — la Pascaline. Blaise Pascal, philosophe et mathématicien, construit une des premières calculatrices mécaniques.
- XVIIe siècle — Leibniz. Le mathématicien allemand améliore l’invention de Pascal : sa machine additionne, soustrait, multiplie, divise et calcule des racines carrées.
- XIXe siècle — l’Analytical Engine. Charles Babbage, mathématicien britannique, en conçoit le premier ordinateur programmable de conception générale. La machine ne sera pas entièrement construite de son vivant.
- XIXe siècle — le premier algorithme. Ada Lovelace, qui travaille avec Babbage, écrit le premier algorithme destiné à être traité par une machine.
- Seconde Guerre mondiale — l’ENIAC. Le premier ordinateur électronique digne de ce nom.
- Années 1970-1980 — l’ordinateur personnel. Transistors puis circuits intégrés rendent les machines compactes, puissantes et abordables.
L’évolution de l’informatique aujourd’hui #
Retracer l’évolution de l’informatique jusqu’à aujourd’hui, c’est constater qu’elle est devenue omniprésente : des bureaux aux maisons, jusqu’au smartphone dans la poche. Internet a connecté ces machines entre elles, ce qui a déplacé la question — on ne demande plus ce qu’une machine calcule, mais ce que le réseau des machines rend possible.
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⚠️ Aucun chiffre de marché, de parc installé ou de croissance n’est avancé ici : nous n’avons pas de source vérifiée à citer, et un ordre de grandeur inventé ne vaudrait rien.
